Estatu Batuetan, erreaktoreen bi heren presiopeko ur-erreaktoreak (PWR) dira eta gainerakoak ur irakinetan oinarritutako erreaktoreak (BWR). Goian erakusten den ur irakinetan oinarritutako erreaktore batean, ura lurrun bihurtzen uzten da, eta gero turbina batetik bidaltzen da elektrizitatea sortzeko.
Presiopeko ur-erreaktoreetan, nukleoko ura presiopean mantentzen da eta ez da irakiten uzten. Beroa nukleotik kanpoko urari transferitzen zaio bero-trukagailu baten bidez (lurrun-sorgailu ere deitua), kanpoko ura irakiten jarriz, lurruna sortuz eta turbina bat elikatuz. Presiopeko ur-erreaktoreetan, irakiten den ura fisio-prozesutik bereizita dago, eta beraz, ez da erradioaktibo bihurtzen.
Lurruna turbina elikatzeko erabili ondoren, hoztu egiten da berriro uretan kondentsatzeko. Zentral batzuek ibaietako, lakuetako edo ozeanoko ura erabiltzen dute lurruna hozteko, eta beste batzuek, berriz, hozte-dorre altuak erabiltzen dituzte. Erloju-ordu itxurako hozte-dorreak zentral nuklear askoren ezaugarri ezagunak dira. Zentral nuklear batek ekoizten duen elektrizitate-unitate bakoitzeko, hondakin-beroaren bi unitate inguru isurtzen dira ingurumenera.
Zentral nuklear komertzialen potentzia 60 megawatt ingurukoa da, 1960ko hamarkadaren hasieran lehenengo belaunaldiko zentraletan, eta 1000 megawatt baino gehiagokoa. Zentral askok erreaktore bat baino gehiago dituzte. Adibidez, Arizonako Palo Verde zentrala hiru erreaktorez osatuta dago, bakoitza 1.334 megawatteko ahalmenarekin.
Atzerriko erreaktore-diseinu batzuek ura ez diren hozgarriak erabiltzen dituzte fisio-beroa nukleotik urruntzeko. Kanadako erreaktoreek deuterioz betetako ura erabiltzen dute ("ur astuna" deiturikoa), eta beste batzuk gas bidez hozten dira. Coloradoko zentral batek, orain betiko itxita dagoenak, helio gasa erabiltzen zuen hozgarri gisa (Tenperatura Altuko Gasez Hoztutako Erreaktorea deiturikoa). Zentral batzuek metal likidoa edo sodioa erabiltzen dute.
Argitaratze data: 2022ko azaroaren 11a